ROMA (Serie de TV)

Podría decirse que desde siempre me ha encantado la historia, más concretamente la historia militar, y, más concretamente aun, la historia militar del siglo pasado. Aun así, hace algo más de un año empecé a interesarme por la antigüedad y, buscando alguna serie o film que no hubiese visto, encontré la serie de TV, Roma.

Las críticas eran muy buenas, tildando la serie de imprescindible, especialmente para los amantes de esa época. Sin pararme a pensarlo dos veces, empecé a verla: Las críticas no podían ser más precisas.

La serie se centra en el final de la Guerra de las Galias y los acontecimientos posteriores. En ella podremos ver a personajes históricos de la talla de Cayo Julio César, Cneo Pompeyo Magno, Marco Antonio, Marco Tulio Cicerón o el que sería más tarde primer emperador de Roma, Cayo Octavio Turino. Daremos una vuelta por la historia de esa época de la mano de dos hombres: Lucio Voreno y Tito Pullo.

En esta serie podremos ver cómo era la vida en Roma durante el final de la República. Además, la historia cambiará de lugar siguiendo la vida de los personajes, así que veremos los principales acontecimientos de la época. Es posible que la primera temporada sea algo mejor que la segunda, pero ésto no quiere decir que la segunda sea mala ni mucho menos.

Después de verla entera un par de veces, recomiendo esta serie ya no a los amantes de la historia, si no a cualquiera que disfrute con las serie de televisión. Fue una verdadera pena que HBO no lanzase más temporadas, porque la historia podía seguir perfectamente. 

DESPERTA FERRO Contemporanea nº7: Stalingrado (II)

Como ya dije en la presentación del blog, soy un gran fan de la revista de historia militar y política Desperta Ferro. Son varias las revistas que tengo de Desperta Ferro, y esta es una de las que más me han gustado. Admito que aun me faltan algunas páginas por leer (cuando termine con ellas editaré este mismo post) pero ya puedo deciros que es una de las mejores que he leído. 

Para empezar, la temática no podría ser más propicia. Para todo amante de la historia militar en general y de la Segunda guerra mundial en particular, la Batalla de Stalingrado seguro que es conocida. Es una de las mayores batallas de la historia, en la que se enfrentaron cantidades increíbles de soldados y, por desgracia, civiles. Allí, la Alemania nazi descargó un atroz vendaval de muerte, destrucción y hambre que, por suerte, los soviéticos supieron detener. Además, sin entrar en el debate de si fue el punto de inflexión de la guerra, sí que podemos afirmar que fue un punto muy importante de la misma. Por ello, por lo menos en mi opinión, es una de las batallas más interesantes de la guerra.

Como siempre en las revistas de Desperta Ferro, las imágenes y los mapas son excelentes. Todo el texto se entiende a la perfección gracias al material gráfico del que dispone la revista. Entre los mapas de este número podemos encontrar uno referente a las grandes operaciones que se llevaron a cabo en la zona y varios de la encarnizada lucha en la ciudad.

En este enlace podréis ver algunas imágenes y mapas de este número junto con la explicación de los propios creadores y, si os interesa, comprarlo. Este no es uno de los últimos números publicados, pero en breve espero poder reseñar el último "contemporaneo" publicado, que fue el número 13 llamado Verdun, 1916.

AFRICANUS, EL HIJO DEL CÓNSUL de Santiago Posteguillo

Hoy mismo he terminado el primero de los tres libros escritos por Santiago Posteguillo sobre Publio Cornelio Escipión, llamado Africanus, el hijo del cónsul. Antes de empezar, vamos a ver quién es el autor del libro.

El autor: Santiago Posteguillo

Santiago Posteguillo es, según su propia página web, filólogo, lingüista y doctor europeo por la Universidad de Valencia. Actualmente es profesor titular en la Universidat Jaume I de Castellón. Fue, además, director de la sede de dicha universidad del Instituto Interuniversitario de Lenguas Modernas Aplicadas de la Comunidad Valenciana. 

Posteguillo estudió literatura creativa en Estados Unidos y lingüística y traducción en varias universidades del Reino Unido. Es autor de decenas de publicaciones académicas y su primera novela fue Africanus, el hijo del cónsul, el cual voy a reseñaros hoy.

El libro: Africanus, el hijo del cónsul

Atraído por la historia de la Antigua Roma pregunté hace unas semanas en el foro de Hislibris por un libro (o varios) que tratasen temas principales en los que se vio involucrada Roma. Entre las sugerencias aparecieron los libros de Santiago Posteguillo. Si bien hasta el momento la gran mayoría de mis lecturas habían sido ensayos, y, además, de otras épocas (especialmente de la Segunda guerra mundial), en una visita al Corte Inglés compré el libro que hoy os presento.

Empecé la lectura a sabiendas de que las opiniones de la mayoría de los lectores eran excelentes y hoy, tras leerlo, puedo afirmar que no les falta una pizca de razón. Es un libro excelente, que cuenta de manera amena parte de la Segunda guerra púnica desde la perspectiva de varios actores principales y de algunos que no lo son tanto, no al menos de manera directa.

No quiero dar demasiados datos para no fastidiar la lectura a nadie, pero en el libro encontraréis todo lo necesario para que sea una lectura fascinante. En ella se entremezclan momentos bellos y otros aberrantes (tan típicos en esa época).

Unas horas antes de terminar el libro, me he hecho con la segunda parte, llamada Las legiones malditas, que espero reseñaros en unas semanas.

Resistencia (Defiance)

Bielorrusia, 1941. La Wehrmacht avanza imparable por la Unión Soviética. Mientras, el Ejército Rojo se retira y, por tanto, los alemanes comienzan sus atrocidades contra los judíos. Entre ellos están Tuvia Bielski y sus hermanos Zus, Assael y Aaron. Sus padres son asesinados en su pueblo, junto con la gran mayoría de los judíos de la zona y los que los ayudan. Aunque la vigilancia nazi es perpetua e implacable, los hermanos consiguen establecerse en un bosque cercano, el cual conocen bien de años anteriores. Ahí comienza la historia de estos hermanos y su lucha por la libertad y la vida.

Una vez establecidos en el bosque, acudieron a ellos muchos judíos que huyeron de las ensangrentadas manos alemanas pero que no tenían cómo sobrevivir por sí mismos. En este momento, y tras darse cuenta de que la vuelta a la vida cotidiana está lejos, deciden comenzar a construir algo así como un poblado en el propio bosque.

La historia de estos hermanos está basada en hechos reales y ayuda a darse cuenta de las atrocidades perpetradas por las fuerzas alemanas en las tierras conquistadas por éstas. Los judíos sufrieron en sus carnes una persecución atroz, además, en muchas ocasiones, los alemanes eran ayudados por vecinos o conocidos de aquellos, como se verá en este film. 

En general, es una película que ha de ser vista por todo aficionado a los films bélicos, pues aunque no veremos en pantalla batallas entre soldados regulares, sí que tiene varias escenas de combates. Además, como ya he dicho, nos hará hacernos una idea sobre lo que sufrió esta gente y del horroroso Holocausto perpetrado por los criminales nazis.

Mas allá de la frontera (Gränsen)

Mas allá de la frontera es una película sueca de 2011 que narra la historia de unos soldados suecos que entran en territorio noruego, en ese momento tomado por la Alemania nazi. La historia se centra en el teniente Stenström, al que le es ordenada una misión en suelo noruego, misión en la que debe conseguir información sobre unos extraños movimientos de tropas alemanas. Estos movimientos podrían tratarse de una prueba clara de que los alemanes iban a conquistar Suecia, en ese momento neutral. 

Un cúmulo de acciones convergen en el encuentro de Stenström y otros de sus hombres con los alemanes en territorio noruego. Además, poco antes del encuentro, el hermano del teniente había sido tomado prisionero por los soldados alemanes. A partir de ahí los protagonistas tratarán de liberar al prisionero y salir de Noruega lo antes posible, puesto que si bien Suecia es neutral, ya habían tenido más de un encontronazo con Alemania. 

Cabe comentar que históricamente, aunque oficialmente se mantuvo neutral, Suecia ayudó, tanto con voluntarios como con materias (el envío de estas últimas se fue paralizando a medida que avanzaba la guerra) (1), a la Alemania nazi. Además, permitieron el uso del ferrocarril para el supuesto envío de personal médico, medicinas y alimentos alemanes, si bien en algunos de esos trenes viajaban soldados (aunque no se puede asegurar que el gobierno sueco supiese del engaño) (2). Aun así, excepcionalmente, también permitieron el transporte bélico (1). Estos traslados fueron decreciendo cuando se hizo evidente que Alemania iba a perder la guerra. Se dice que esta ayuda vino por miedo a una ocupación. Aun así, los suecos, fueron muy importantes en cuanto a ayuda humanitaria se refiere. Acogieron a un gran número de judíos y refugiados de otros países, sobre todo escandinavos, aunque hay quien dice que pudieron hacer más.

El film es entretenido en general, sobre todo sus escenas de acción. Además, podremos ver infinidad de nevados paisajes, muy de mi gusto, por lo menos. Como digo, una película que se deja ver y, sobre todo, centrada en países de los que no solemos tener demasiada filmografía.

(1) http://www.artehistoria.com/v2/contextos/4882.htm

(2) http://historiasdelahistoria.com/2012/06/20/la-ruta-de-la-sangre-atraveso-suecia-durante-la-ii-guerra-mundial

Hijos del Tercer Reich (Unsere Mütter, unsere Väter)

Hijos del Tercer Reich o Unsere Mütter, unsere Väter, es una mini-serie alemana que narra la vida de tres jóvenes amigos que se ven embarcados en la destrucción, crueldad y agonía que caracteriza al Frente Oriental de la Segunda Guerra Mundial. La mini-serie consta de tres partes de hora y media cada una.

Los cinco jóvenes amigos Wilhelm (interpretado por Volker Bruch), Friedhelm (Tom Schilling), 'Charly' (Miriam Stein), Greta (Katherina Schüttler) y Viktor (Ludwig Trepte) se juntan para despedir a los hermanos Wilhelm y Friedhelm, y a Charly, que marchan al frente, los dos primeros para combatir a los soviéticos y la tercera como enfermera de la Cruz Roja. Esto sucede en junio de 1941, y todos, convencidos, afirman que pasarán la Navidad juntos, pues la guerra habrá terminado para entonces. A partir de este momento, los protagonistas se ven envueltos en todo lo que sucedió en aquellos duros y largos años. Wilhelm y Friedhelm se encontrarán inmersos en una guerra muy diferente a la que se había librado frente a Polonia, Noruega o Francia. Charly, la enfermera, se enfrentará a los problemas derivados de la cercanía del frente. Greta y Viktor, aunque lejos del frente, no estarán ni mucho menos a salvo de las atrocidades.

La serie da una visión diferente a los hechos narrados por películas sobre todo norteamericanas, aunque en ningún momento pretende convertir en inocentes a los alemanes, pues deja muy claros temas como las acciones de la Wehrmacht a la hora de reprimir cualquier intento de resistencia en suelo conquistado. También deja muy claro cómo cambió la vida en Alemania y en el frente con el paso de los años.

Creo que es una mini-serie del todo realista y sin escrúpulos, pues no tiene miedo de dejar en mal lugar -lugar que merecen, por otro lado- a muchos alemanes, que entonces sucumbieron ante la propaganda del criminal Partido Nazi y el terror creado por la organización genocida de Heinrich Himmler. Por todo esto, considero Hijos del Tercer Reich una producción sincera y de visionado obligado.

Master and Commander: Al otro lado del mundo

 

Son muchos los films que podríamos ponernos a ver en una lluviosa tarde de domingo, pero pocos los que veríamos en días en los que tenemos “cosas más importantes que hacer”. ‘Master and Commander: Al otro lado del mundo’ es una de esas pocas películas. 

La película está basada en la serie de novelas sobre la armada británica del siglo XIX de Patrick O'Brian. Weir, director de esta obra de arte, supo como narrarla y filmarla a la perfección, comenzando por ni siquiera presentar o comentar a los protagonistas, ya que la película comienza en el Surprise, una fragata de 28 cañones, con lo cual, desde el primer momento obliga al espectador a fijar sus ojos en la pantalla.

Aunque no lo había comentado en ninguna de las otras críticas, me declaro fan de Russell Crowe. Desde Gladiator, Crowe siempre ha sido uno de mis actores favoritos. Por ello, lo único que le faltaba a esta producción con un gran argumento, es un genial protagonista. Russell Crowe da vida a Jack Aubrey, capitán de la fragata Surprise y protagonista del film y de las novelas de O’Brian. La mejor de las críticas a su papel la hizo el propio O’Brian, cuando dijo que él nunca se había subido a ningún navío de guerra de ninguna época, pero que Russell Crowe, sin haber sido nunca capitán, parecía ser un experimentado oficial británico. El otro protagonista de la película y amigo del “Afortunado Jack” es el médico y naturalista Stephen Maturin, protagonizado por Paul Bettany.

El comienzo de la película se parece a la de Gladiator o Salvar al soldado Ryan por la velocidad de sus primeras escenas. La velocidad que llegan a alcanzar los primeros minutos del film hace que el espectador sienta que está dentro del propio navío, luchando codo con codo junto a los británicos. Ciertamente, durante toda la película se mantiene un frenesí extraño pero a la vez divertido, con el que se puede observar, entre otras cosas, porqué los marinos británicos eran los mejores del mundo, pudiendo ver toda la estructura de su jerarquía y el poder de cada uno de los escalones de esa pirámide.

Jack Aubrey emprende  la persecución del Acheron, navío de guerra francés que supera con creces la potencia de fuego del Surprise. En un momento de la persecución y entre la espesa niebla, de forma imprevista el Acheron ataca a la fragata británica causando terribles daños. Finalmente, Aubrey gracias a su experiencia consigue zafarse de los enemigos y huir entre la niebla. El ataque produce varias muertes, daños materiales graves y sobre todo unas increíbles ganas de venganza en el corazón del capitán británico. Por ello, “Afortunado Jack”, que tenía como ordenes tan solo perseguir a los franceses, emprende la persecución con ánimo de mandar el Acheron al fondo del mar.

Como resumen, cabe comentar que Master and Commander: Al otro lado del mundo es, probablemente la mejor película bélica de índole naval que haya visto en mi vida. Seguramente este film gustará tanto a los amantes del cine aventuresco como a los amantes del cine en general.